El ácido acético es un ácido débil presente en el vinagre en una concentración entre el 3% y el 5%. El ácido acético glacial se utiliza en histología, para la preservación de muestras orgánicas junto con el formol; en apicultura para el control de plagas de polillas y eliminar esporas y bacterias; en la industria textil durante el proceso de teñido y coloración de telas, así como solvente para la fabricación de rayón, la mayoría de látex y otras telas artificiales; en la industria química, se usa para la fabricación de ésteres de acetato y sus derivados así como para la producción de herbicidas y pesticidas; en la industria farmacéutica se usa como materia prima de medicamentos y pomadas.
Nota: los líquidos y vapores del ácido acético glacial son considerados inflamables por lo que se debe mantener alejado de fuentes de ignición. Además, provoca quemaduras graves en la piel y lesiones oculares graves por lo que se debe manejar con los EPIs adecuados (máscara con filtros para gases y partículas, guantes, gafas, y prendas y calzado antiestático).